España ha pasado de una de las tasas de fecundidad más altas de Europa al índice más bajo de la zona UE en 2021. Inestabilidad financiera, planes de carrera incompatibles con la gestión de una familia o incluso el deseo de no tener hijos, cada vez más mujeres españolas renuncian a la maternidad . Un fenómeno que corre el riesgo en el mediano plazo de poner en peligro el equilibrio del país.
Fotos: Clémentine Laurent
“Estoy bien en mi vida. Tengo un trabajo estable, una compañera con la que tengo una relación desde hace 6 años, un apartamento y una vida social plena. No siento la necesidad de tener un hijo, ¡soy muy feliz sin él!”. explica Maria, de 29 años, profesora de lengua y literatura en Barcelona.
Como María, cada vez son más las que dicen que no quieren ser madres, algo más del 10% en 2022. Otras, como Elena, dicen que no quieren dejar de lado su vida profesional para formar una familia. «Sé que si me quedo embarazada, potencialmente perderé oportunidades. Si bien he trabajado duro para llegar a donde estoy, no quiero frenar mi carrera», dice esta mujer de 30 años, parte de un empresa de energía
En 2022, dado que las mujeres tienen cada vez más acceso a puestos de responsabilidad, muchas de ellas ya no están preparadas para dejar de lado sus ambiciones profesionales para formar una familia.
Inestabilidad e incertidumbres sobre el futuro
Si para algunos es una decisión bien meditada, para gran parte de ellos, en cambio, es una situación impuesta. Les hubiera gustado o les gustaría tener uno, pero simplemente no tienen los medios materiales o económicos. Y para las que lo hacen, cada vez se limitan más a un solo hijo, concebido siempre más tarde en España, donde la edad media del primer embarazo es de 31,2 años, la cifra más alta de Europa tras Italia.
Y no en vano, los españoles toman su independencia relativamente tarde, a los 29,8 años de media, mientras que los jóvenes franceses abandonan el hogar familiar a los 23,6 años. Entonces, inevitablemente, todo se retrasa y los proyectos familiares se posponen hasta que tengamos estabilidad matrimonial y financiera. Y cuando finalmente se adquiere este último, a menudo es demasiado tarde para tener un hijo.
Con la incertidumbre económica al inicio de la carrera en España, la proliferación de contratos inestables, la alta tasa de paro entre los jóvenes y los precios desorbitados de los alquileres, hoy es difícil imaginar un futuro con hijos para muchos jóvenes. Y no es que el Estado español esté animando a sus ciudadanos a aumentar la tasa de natalidad.
Seguro que hay ayudas, las familias numerosas pueden beneficiarse de desgravaciones fiscales y varias reducciones por ocio y transporte, los más pobres acceden a las asignaciones familiares, lo mismo para las madres solteras o los padres desempleados al final de los derechos. Pero estas son ayudas de emergencia, otorgadas solo a personas en situaciones económicas muy difíciles. Y para conseguirlos hay que ser persistente, y sobre todo paciente. En definitiva, se están haciendo esfuerzos, pero siguen siendo en gran medida insuficientes para animar a los españoles a tener hijos.
Pocos niños, pocos futuros trabajadores: una economía en peligro
Sin embargo, los consejos regionales que gestionan la asistencia social tendrían todo el interés en desarrollar políticas en esta dirección. Con la caída de la tasa de natalidad en España (en 2021 se registró la tasa más baja desde 1939), el resultado es una reducción de la población que, en ausencia de flujos migratorios compensatorios, se traducirá a medio plazo en una falta de mano de obra, y escasez de personal para brindar los servicios más esenciales a la población.
Un mercado laboral completamente desequilibrado y con recursos económicos insuficientes para financiar el sistema de seguridad social le espera a España si no se hace nada para revertir la tendencia en los próximos años. Un escenario que pondría en peligro toda la economía española, pero que podría hacerse realidad si el país no se dota de los medios para conseguir sus ambiciones.
